L'hydroxyde de calcium est largement utilisé dans divers domaines, notamment la construction, l'agriculture et la médecine. Il possède d'excellentes propriétés liantes et améliore la durabilité des matériaux. En agriculture, il sert d'amendement du sol, neutralisant l'acidité et améliorant la disponibilité des nutriments pour les cultures. En médecine, il est utilisé pour ses propriétés antimicrobiennes dans les traitements dentaires et comme régulateur de pH dans certains médicaments. L'ensemble de ces applications témoigne de l'importance de l'hydroxyde de calcium dans de nombreux secteurs d'activité.
L'hydroxyde de calcium, ou chaux éteinte, est obtenu par calcination et digestion de calcaire ou de coquilles d'huîtres. Il se présente généralement sous forme de poudre. Il est largement utilisé dans l'alimentation, la médecine, la chimie et le traitement de l'eau.
L'hydroxyde de calcium est moins soluble que les hydroxydes de sodium et de potassium. Sa solution est donc moins corrosive et moins alcaline. Il peut ainsi être utilisé comme correcteur d'acidité alimentaire. Il possède des propriétés tampon, neutralisantes et solidifiantes. L'hydroxyde de calcium de qualité alimentaire est très actif et pur. Il présente une structure poreuse, une belle blancheur et une faible teneur en impuretés. Il ne contient aucun élément nocif comme le plomb (Pb) et l'arsenic (As).
1. Préparations à base de calcium
Le marché propose près de 200 produits à base de calcium, notamment le carbonate de calcium, le citrate, le lactate et le gluconate. L'hydroxyde de calcium est une matière première essentielle de l'industrie calcique. Parmi ces produits, le gluconate de calcium est très répandu. Dans mon pays, il est actuellement produit par fermentation.
2. Lait en poudre
L'hydroxyde de calcium permet de réguler l'acidité du lait en poudre, de la crème en poudre et des préparations pour nourrissons, y compris le lait en poudre sucré et ses dérivés. Le dosage dépend des besoins de production.
Le lait en poudre, notamment les préparations pour nourrissons, contient diverses protéines. Ces protéines possèdent des chaînes latérales ionisées à leur surface. Elles portent une charge nette, et ces chaînes latérales peuvent être titrées.
3. Tofu de riz et gelée glacée
Utilisez du riz trempé. Ajoutez de l'eau. Broyez le riz jusqu'à obtenir une pâte. Ajoutez de l'eau de chaux éteinte et mélangez. Chauffez en remuant jusqu'à ce que la pâte soit cuite et épaissie. Versez la pâte de riz cuite dans un moule. Une fois refroidie, coupez-la en petits morceaux. Le tofu de riz est prêt. La chaux éteinte agit comme coagulant et apporte également du calcium. Elle est également nécessaire lors de la préparation de la gelée glacée, où elle joue aussi le rôle de coagulant.
4. Œufs conservés
La chaux éteinte, le carbonate de sodium et la cendre de bois servent de matières premières pour préparer une pâte qui est ensuite enrobée sur la surface de l'œuf. Après un certain temps, l'œuf devient un œuf conservé, prêt à être consommé. Ce processus repose sur des réactions chimiques. Au contact d'une base forte, les protéines se liquéfient progressivement. Si la solution alcaline pénètre continuellement dans l'œuf, son alcalinité augmente. La solution traverse la membrane semi-perméable. Les molécules de protéines alcalines commencent alors à polymériser. La viscosité augmente, formant un gel qui constitue l'œuf conservé. Un excès d'alcali nuit à la qualité de l'œuf.
5. Aliments à base de konjac
La production et l'utilisation du gel de konjac par le peuple chinois remontent à 2 000 ans. La méthode consiste à mélanger de la farine de konjac avec 30 à 50 fois son volume d'eau, puis à former une pâte. On y ajoute ensuite 5 à 7 g d'hydroxyde de calcium, puis on mélange à nouveau jusqu'à solidification.
6. Production de sucre
Dans sucre Lors de la production, l'hydroxyde de calcium neutralise l'acidité du sirop. Ensuite, on ajoute du dioxyde de carbone, qui précipite et filtre l'hydroxyde de calcium restant. Cela atténue l'acidité du sucre. Il peut également se combiner au saccharose pour former du sel de saccharose. Il peut donc être utilisé pour le désucrage de la mélasse ou le raffinage du sucre.
7. Autres
L'hydroxyde de calcium peut servir de tampon, de neutralisant et d'agent de maturation pour la bière, le fromage et le cacao. Il permet d'ajuster le pH et de provoquer la coagulation. De ce fait, il entre dans la composition de médicaments, d'additifs alimentaires et de biomatériaux de haute technologie (hydroxyapatite). Il sert également à la fabrication de phosphates de vitamine C destinés à l'alimentation animale, ainsi que de cyclohexaneate de calcium, de lactate de calcium et de citrate de calcium. Ces composés sont utilisés dans l'industrie sucrière, le traitement de l'eau et la chimie organique de pointe. L'hydroxyde de calcium contribue à la production de régulateurs d'acidité et de sources de calcium, notamment pour les produits semi-finis à base de viande, les boissons et les lavements médicaux.
L'industrie de l'hydroxyde de calcium est ancienne. Sa production annuelle peut dépasser 10 millions de tonnes. Le Royaume-Uni, les États-Unis, l'Allemagne, le Japon et la Corée du Sud en sont les principaux producteurs. Ces deux derniers pays produisent principalement des versions de haute pureté et de grande blancheur.