ขนาดอนุภาคเรียกว่า "ขนาดเกรน" หรือที่เรียกว่า "ขนาดอนุภาค" หรือ "เส้นผ่านศูนย์กลาง" เมื่อคุณสมบัติทางกายภาพหรือพฤติกรรมทางกายภาพของอนุภาคที่จะวัดมีความคล้ายคลึงกับทรงกลมที่เป็นเนื้อเดียวกัน (หรือรวมกัน) ของเส้นผ่านศูนย์กลางที่แน่นอน เส้นผ่านศูนย์กลางของทรงกลม (หรือรวมกัน) จะถือเป็นขนาดอนุภาคที่เท่ากัน (หรือการกระจายขนาด) ของอนุภาคที่จะวัด สำหรับอนุภาคที่ไม่ใช่ทรงกลม ขนาดของเกณฑ์มาตรฐานการวัดและวิธีการทางสถิติจะกำหนดขนาดอนุภาค ทำได้เพียง "เทียบเท่า" เท่านั้น
เปอร์เซ็นต์ (หรือเปอร์เซ็นต์สะสม) ของอนุภาคที่มีช่วงขนาดต่างกันในปริมาณผงทั้งหมดเรียกว่าการกระจายขนาดความถี่ (หรือการกระจายขนาดสะสม) ซึ่งพิกัดแนวตั้งคือองค์ประกอบของขนาดอนุภาคที่คำนวณโดยการวัดประสิทธิภาพที่แตกต่างกันซึ่งอาจเป็นเปอร์เซ็นต์ หรือเปอร์เซ็นต์สะสมของจำนวน ความยาว พื้นที่ ปริมาตร พิกัดแนวนอนคือค่าขนาดอนุภาคที่คำนวณโดยเกณฑ์มาตรฐานต่างๆ D10, D50 และ D90 สามารถสะท้อนถึงระดับความเป็นเนื้อเดียวกันของผงได้ สิ่งนี้เรียกว่าการกระจายสะสมของผง
D50: หรือที่เรียกว่าขนาดอนุภาคมัธยฐาน
นี่คือค่าขนาดอนุภาคที่สอดคล้องกับการกระจายเปอร์เซ็นต์สะสมที่ 50 เปอร์เซ็นต์ นี่เป็นค่าทั่วไปสำหรับขนาดอนุภาค มันแบ่งประชากรทั้งหมดออกเป็นสองส่วนเท่า ๆ กันอย่างถูกต้อง กล่าวอีกนัยหนึ่ง 50% ของอนุภาคอยู่เหนือค่านี้ และ 50% อยู่ต่ำกว่าค่านั้น หากตัวอย่างมี D50 = 5 μm หมายความว่าในบรรดาขนาดอนุภาคทั้งหมดที่ประกอบเป็นตัวอย่าง 50% มีขนาดใหญ่กว่า 5 μm และ 50% มีขนาดเล็กกว่า 5 μm D50 มักใช้เพื่อระบุขนาดอนุภาคเฉลี่ยของผง
D90: คือการกระจายขนาดอนุภาค จากเปอร์เซ็นต์การกระจายสะสมขนาดเล็กไปจนถึงขนาดใหญ่ถึง 90% ของค่าขนาดอนุภาคที่สอดคล้องกัน ในผงบางชนิด จำนวนอนุภาคที่มีขนาดอนุภาคน้อยกว่า D97 จะคิดเป็น 97% ของจำนวนอนุภาคทั้งหมด โดยปกติจะใช้เพื่อระบุดัชนีขนาดอนุภาคปลายหยาบของผง ซึ่งเป็นดัชนีที่เน้นในการผลิตและการใช้งานผง ในทำนองเดียวกัน บางอุตสาหกรรมใช้ค่าต่างๆ เช่น D95 และ D97 ซึ่งมีความหมายทางกายภาพคล้ายกับ D90
D10: คือเปอร์เซ็นต์สะสม 10 เปอร์เซ็นต์ภายใต้ค่านี้ ซึ่งตรงกันข้ามกับ D90
ความสำคัญของการกระจายขนาดอนุภาคในการผลิต
พารามิเตอร์ทั้งสามนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการผลิตและการใช้งานในชีวิต ตัวอย่างเช่น ในอุตสาหกรรมยา หากทราบการกระจายขนาดอนุภาคของยาบางชนิด ก็สามารถเข้าใจประสิทธิภาพและผลข้างเคียงได้ นอกจากนี้ การกระจายขนาดอนุภาคยังเป็นหนึ่งในตัวชี้วัดที่สำคัญสำหรับการตรวจสอบคุณภาพอากาศและน้ำในการปกป้องสิ่งแวดล้อม โดยสรุป D10, D50 และ D90 เป็นพารามิเตอร์ที่สำคัญสามประการในการกระจายขนาดอนุภาค บ่งชี้ถึงการกระจายตัวของอนุภาคในช่วงเวลาต่างๆ อนุภาคขนาดเล็กมีการใช้งานที่หลากหลายในชีวิตประจำวันและการผลิตทางอุตสาหกรรม ขนาดและการกระจายตัวของอนุภาคเหล่านี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับกระบวนการทางอุตสาหกรรม คุณภาพผลิตภัณฑ์ การใช้พลังงาน และความปลอดภัยในการผลิต ดังนั้นการวัดเส้นผ่านศูนย์กลางรวม (ขนาดอนุภาค) ของอนุภาคขนาดเล็กได้อย่างถูกต้องและสะดวกจึงมีความหมายมาก นอกจากนี้ การได้รับฟังก์ชันการกระจายขนาดอนุภาคก็มีความสำคัญเช่นกัน
